Президент Республики Болгария Георгий Пырванов подписал Указ о награждении писателя, академика РАО и председателя Российского детского фонда Альберта Анатольевича Лиханова Орденом Святых равноапостольных Кирилла и Мефодия I степени.
Это, не частое по нынешним временам решение болгарского Президента, Альберт Лиханов прокомментировал так:
— В Указе сказано, что награда присвоена мне за большие заслуги по популяризации болгарской культуры в России. Я не стану от этого отказываться. Но мне кажется за этой формулировкой стоит поощрение моего 25-летнего участия в работе Международного фонда Кирилла и Мефодия, который способствует поддержке юных болгарских талантов во всех областях знаний.
Однако у этого фонда не простая история. В свое время он стал прообразом Советского детского фонда, созданного на 5 лет позже и назывался тогда Фондом Людмилы Живковой – в честь погибшей дочери тогдашнего руководителя Болгарии, женщины известной своими трудами в области культуры и защиты детства.
В обеих наших странах за минувшие 25 лет прошли немалые перемены. Однако среди самых разнообразных событий – позитивных и негативных – все-таки сохранялось почтение к славянской традиции, к языкам, к памяти о Кирилле и Мефодии – создателях православной азбуки.
Кирилл и Мефодий для нас — православные святые, но еще и литература, культура, которые, по счастью, не утратили себя. Да, мы с глубоким уважением относимся к болгарской словесности и прежде всего поэзии, к таким славным именам как Любомир Левчев, например. Мы высоко чтим изобразительное искусство Болгарии, почитая среди первых Светлина Русева — истинно народного славянского художника.
Пожалуй, и болгары могут назвать немало славных представителей российской культуры, которые навсегда вошли в жизнь. И вот эта – та взаимная память друг о друге, уважение и почитание, мне кажется, и будут взаимным условием возрождения и упрочения русско-болгарских связей, которыми мы всегда гордились в прошлом.